Селим II – одиннадцатый по счёту султан Османской империи, сын Сулеймана I «Великолепного» и хасеки Хюррем-султан. Его уход из жизни в декабре 1574 года был сокрыт от посторонних почти на две недели. Первая и главная жена султана – Нурбану понимала, что после объявления о кончине повелителя начнётся кровавая война за престол. К сожалению, реальность Османской империи того времени была очень жестока.
Нурбану объявила военное положение во дворце ещё до ухода из жизни Селима II. На каждом углу стояли стражники, из своих покоев без разрешения выходить было нельзя. Тайну ей удалось скрывать на протяжении 12 дней. В то время её старший сын Мурад находился на службе в Манисе. По правилам, он был первым претендентом на престол. Султанша осознавала нависшую опасность над первым наследником, ведь в случае его гибели на трон взойдёт кто-то из сыновей от других наложниц. О мужественности и стойкости Нурбану ходили легенды.
Это подтверждается тем, что в день ухода мужа она написала своему сыну письмо с просьбой как можно быстрее возвратиться в Константинополь. Селим II был помещён в короб со льдом. Длительное отсутствие падишаха никого не настораживало. Так как в народе его называли Селимом Пьяницей, то из-за тяжёлого похмельного синдрома он часто не появлялся на людях.
Нурбану объявила о кончине султана, когда старший сын пересёк порог дворца. На престол он взошёл под именем Мурад III, а его мать получила статус валиде-султан.
Однако новоиспечённого правителя мало интересовали государственные дела, фактически империей управляла Нурбану. И именно с этого момента началась эпоха, которая позже получила название «Султанат-женщин».
