Исполнительница роли супруги товарища Сухова в культовой киноленте «Белое солнце пустыни» совсем не собиралась становиться актрисой, просто так совпало. Она родилась в сентябре 1938 года в Иркутске и рано осталась без отца, которого осудили и отправили в лагерь еще до появления девочки на свет. Вскоре мама героини вышла замуж во второй раз, но времена были трудные: отчим Галины ушел из жизни, когда ей было всего 10 лет.
Оставшейся без кормильца семьей было сложно. Помимо Галины, ее мама воспитывала еще трех дочерей. Порой девушке приходилось напрашиваться на обед к одноклассникам, ведь дома было нечего есть. Иногда она и вовсе оставалась голодной. При этом Галине удалось окончить школу с серебряной медалью, а затем и поступить на журфак МГУ.
На втором курсе молодая, статная девушка проходила практику на телевидении, где и познакомилась с будущим супругом, Вячеславом Лучаем. После выпуска так и осталась работать, трудилась на студии «Ленфильм». Актрисой она стала совершенно случайно. Режиссер Владимир Мотыль, преодолевая массу препятствий во время съемок «Белого солнца пустыни», искал простую, русскую красавицу, которая отличалась бы от жен Абдуллы. Кастинг на роль супруги товарища Сухова так и не позволил выбрать подходящую по типажу актрису, но однажды Мотыль случайно заглянул в монтажную комнату, где увидел Галину Лучай.
Он сразу же предложил женщине роль в картине и не испугался последовавшего отказа. Он продемонстрировал твердость и непреклонность, в итоге сумев сломить сопротивление красавицы. При этом Галина Пантелеевна совсем не была такой пышной особой, как показано в фильме: на ее плечи и бедра помещали специальные накладки. А для эпизода, в котором демонстрируются обнаженные ноги Катерины Матвеевны, и вовсе искали дублерш по всей Москве. Режиссер с ассистентом ходили и разглядывали ноги жительниц столицы, просто чудом не угодив в милицию.
Даже после того, как фильм «Белое солнце пустыни» стал настоящим хитом и полюбился миллионам советских зрителей, Галина Лучай не захотела продолжать карьеру актрисы. А ведь одно время ее буквально засыпали различными предложениями. Но она не стремилась к славе и продолжила работать редактором программ на телевидении. К слову, именно Галина Пантелеевна поучаствовала в создании таких передач, как «Кинопанорама», «В мире животных» и «Клуб кинопутешествий».
После наступления перестройки она ушла с телевидения. В 1990 году Лучай оказалась в Союзе дизайнеров, после чего трудилась консультантом в Конституционном суде. Она является юристом 1 класса. Периодически она принимала приглашения и возвращалась на телевидение, чтобы поработать над отдельными проектами, но даже не просила гонорар за свои труды.
Первый сын Галины Лучай, маленький Дима, трагически скончался, когда ему еще не исполнилось и двух лет. Она страшно боялась потерять второго сына, Глеба, опекала его и не отходила от ребенка, даже если у него появлялся обычный насморк. Повзрослев, он тоже стал работать на телевидении — старшим редактором программы «Время».
А вот свое здоровье Лучай не уберегла. Медицинское обследование выявило у нее неоперабельную онкологию. Химиотерапия подарила Галине Пантелеевне еще несколько месяцев жизни, но 11 сентября 2001 года ее не стало, не дожив три дня до своего 63-го дня рождения.
